先骑马进入鞠场，场内众将分列左右，跪拜迎驾。

球场是个正方形，长宽都是一千步，三面有矮土垣，两侧设球门，有一丈高、一马宽。

场边插满红旗，迎风猎猎作响，另设十面大鼓，此时击鼓数通。

鼓声停，左军中尉马元贽和右军中尉吐突士晔率领手下一起参拜皇帝。

皇帝点点头，说道：“今日怎么想到请我过来看球？”

马元贽道：“神策军特意举行这次比赛，经过月余从两军十四万虎贲（ben）中优选而出，为陛下寿昌节作贺！”

皇帝哈哈大笑，说道：“好，好，今次胜者自当优赏！”

他进入毬场亭子殿内，坐在中间的御座上，接受妃嫔皇子皇女和诸军参拜。

参加比赛的众将士在球场之侧立马等待，神策军吏宣读赏格。

当下颁下旨意，胜者不光自己能得到丰厚赏赐，所属一并加赏一等，左军胜则加赏左军，右军胜亦然。

当下左右两军到场将士纷纷鼓噪，为己方助威。

两军中尉从殿中出来，吐突士晔对马元贽说道：“大兄，不若你我也赌上一赌如何？”

马元贽眉头一抬，问道：“你有把握赢我？”

“哪里，就是图个乐子。”

“好，我新得郭家城南别墅，便赌这个。”

吐突士晔吸了口气，说道：“这个赌注有点大。”

马元贽睇了他一眼说：“不敢？”

“哪里，我也得了郭家在城外的庄田猎场，有三坊之地，不知可够？”

“好，就这么定了！”

吐突士晔回到自己这边，开始向要上场比赛的将士许诺：“若是得胜，最优者加官一级！”

他说这话的时候，排在最后的一名军将眼中闪过精光。

皇帝进入毬场亭子殿内，众人礼毕，他居中而坐，与身旁的赵德妃、仇夫人说着闲话。

“刚才我听到这边似乎有争执，是怎么回事？”

不远处晁美人低眉顺眼，柳婕妤欲言又止。

赵德妃笑道：“十三郎真是好耳力，不过是小孩子相互吵闹，妾身已经处罚过了，不是什么大事。”

皇帝点头道：“宫内的管教不可松懈。”

马球比赛每局称为一都。

此次比赛分为三场，三局两胜，每局两队各出十人，在沙漏落完的时间内，多进球为胜。

这时都教练使把球抛入场中，左右神策选出来的第一队上场。

双方都想赢下第一局，鼓舞士气，于是派出最强阵容。

左神策军这边以都虞侯亓（qi）官元实为首。

亓官元实复姓亓官，这个姓氏来源于春秋时鲁国掌管“笄礼”的大夫，孔子的妻子就是亓官氏。

亓官元实善马术，被称为禁中第一。

鼓声再次响起，众将策马争球，比赛很激烈，二十匹马相互追逐，场面十分壮观！

观看的众军发出呐喊，场外还有很多给使小儿也来看热闹，跟着一起叫。

这种万众欢腾的环境很容易感染人，毬场亭子殿里不少宫人和宦官也挥舞着袖带，加入助威的声浪中。

激昂地鼓声让人血脉贲张，皇帝看得很兴奋，关键时刻还站起身来，挥舞着拳头连声叫好，颇有些忘形。

郭弘用眼角注意着他，发现那五个侍卫寸步不离，根本不看球，而是环顾四周，戒备森严。

李汭和李温都已经起身，站着栏杆上观看，这时也没人管他们。

两番争夺后，亓官元实终于找到机会，甩脱对手，将球击入对方毬门。

沙漏落完，先胜者得第一筹，只听神策军吏叫道：“左神策先拔头筹！”说着在左军这边插上一面红旗。

双方继续比赛，进球便插上一