“义父，兰平将军已经是三十好几的人了，至今还未曾娶妻成家，沙场无眼，他在这世上只有兰音一个亲人了，想要保护他也是人之常情啊……”

“谦儿，你知道吗，如果是你，敢做出这等见不得人的勾当，朕会亲手剥了你的皮，哪里会千方百计钻人心的空子，去试图掩盖真相。”元臻阴沉的话语让周围空气都冻出了冰碴子一样，欧阳谦忍不住打了一个冷颤。不可否认，他害怕了，此时的义父像一头猛虎，虽然利爪藏在手指之下，平日里根本看不出来，可一旦触碰到他的底线，就会变回令人闻风丧胆的皇帝。

欧阳谦咽了口口水，因为紧张无措，头顶都冒了一层冷汗，却依然不死心的问道：“义父打算怎么处置他们呢？”

“兰平，兰音，以及那些主谋及帮凶，杖毙。”元臻没有看他，眼睛瞥向一处，出神的看着，眼睛没有焦点，说出这句话，就像说出明天吃什么一样平常无波。

“杖毙……”欧阳谦呆了，迷茫的喃喃道，“可是兰平将军并没有犯法啊……”

“就冲着他想包庇罪犯，就非杖毙不可，没得商量。”元臻冷冷的盯着他的眼睛，“别想着跟朕打苦情牌，他兰平想躲避律法，改天就会有第二个兰平躲避律法。你不帮他，他就会说，为什么你都可以帮助兰平却不可以帮我。这次偷渡粮草被宽恕，下次就会有人偷卖军火，有了开始就没有节制了，逃避律法的事会一件件涌出来，你这不是心肠慈悲，是祸根。”说着又冷笑一声，张口就是刀刀见血，“呵，你还有脸跟朕提带兵，那些忠孝节义你倒是好意思张口就来，还没进军营就想着徇私舞弊，别人冲你哭两声，你就马上想着替别人反转局面，欧阳谦，你到底哪儿来的脸整天喊着要帮朕？朕倒是想问问你，朕养你这十几年来，你做过什么帮了朕的事？”

元臻的话让欧阳谦低下头去，自己怎么没有想到这一点呢？义父说得对，一个人有了特权，就会有无数人来讨要特权，如果讨要不到，就会心生怨怼，就没有平静之日了。可是兰平，兰平把自己的生命都献给了元国，他只是爱他弟弟，他没有做错任何事情，为什么连他都要褫夺生命呢？

“义父，对不起，是孩儿错了，孩儿不该试图干涉义父的决定，可是……兰平将军，可不可以免除死罪？他自参军以来一直兢兢业业，从未触犯律法，仅有的一次，也是因为人性的本能……”欧阳谦的眼泪止不住的往外涌，他没想到现在不仅连兰音活不了，连他都得被杖杀，都怪自己不该说是他找自己求情的，不该多嘴多舌的……

“没有商量的余地，你再说多少遍都是一样的。”义父冰冷的语气和棱角分明的脸庞慢慢变得模糊，眼泪一行一行流下来，“是我不好，是我不对，义父，我求求您，他是无辜的，我求求您……”欧阳谦朝着元臻使劲磕头，第一下起来额头就有血渍溢了出来，他心里很乱，都是自己太狂妄了，一直以为自己拿捏义父的脾气都拿捏的很准，有自信可以保住兰音的性命，才开口说了一句，可是他忘了义父是皇上了，忘了，都……差点就忘了……

元臻并没有当回事，也不怕他把脑袋磕坏，只是看着他道：“你以为你跑得了？你也一样是包庇罪犯的名头。”

欧阳谦磕头的动作戛然而止，抬起头，血一股股顺着脸庞流下来，有的滑过眼睫毛掉下来，视线都是血红的。他傻傻的盯着义父看，是啊，我求什么情呢，徇私枉法，我自己都难逃死罪了。

“是，孩儿自知死罪，在此拜别义父。”欧阳谦重新端正行了大礼，额头点地，久久不肯起身。

“欧阳谦，因包庇内奸，妄图逃避制裁，责令，罚杖责一百，入仕途后扣俸禄三年，你可心服？”

欧阳谦起身，手背上是洇上去的血渍，眼睛迷离：“义父不杀我么？不杀我恐怕难以服众。”

元臻