没有人回应。

西格尔的心中，闪过很大一片不安。

“咚，咚，咚……”

他用力地，疯狂砸着门。

老半天过去之后，才听见屋子里，传来一个弱弱的声音。

“谁呀？”

屋子里，一阵轻飘飘的脚步声。

之所以说那阵脚步声是轻飘飘的，是因为，那种声音，就像是一个大病初愈的人，在地上爬行。

“吱呀”一声。

门慢慢地，从里面推开了。

比斯明从里面探出了一个脑袋。

西格尔吓了一大跳。

这还是他吗？

此时的比斯明，就像是那种隐居起来，经年累月做某项学术研究的学者。

他具有这类人的所有特征。

干瘦，驼背，前额宽阔，一头灰暗的长发。

苍白的面颊凹陷下去，胡子刮得光光的。

此外，他还有一种失魂落魄的神态，一种谨小慎微的畏缩，更甚于一般的隐遁者所常有的那种羞怯。

而他那双有着黑眼圈的，不安的眼睛的每一次顾盼，和他那双瘦骨嶙峋的手的每一个举动，都流露出一种持续不断的焦虑。

十有八九，他的过度操劳已经严重地影响到了他的健康。

西格尔禁不住想知道，究竟是什么事情，把他搞成这么一副形将崩溃的样子。

但是。比斯明在某些方面——也许是他弓着的宽肩膀和他棱角分明的面部轮廓——又给人一种曾经孔武有力的印象。

似乎，他的活力还没有完全耗尽。

“是西格尔啊。”

比斯明勉强在脸上，挤出一丝笑容。

比斯明把西格尔迎进屋子。

“你来了，我真高兴，”比斯明说。

他坐在窗边，脸色惨白。

他的胳膊肘夹着两根长长的蜡烛。惨淡的黄褐色烛光，照在他的鼻子上，和微微后缩的下巴上。

西格尔走进了比斯明的房子。

比斯明的房间里，没有一点生息。

此时的比斯明，他就像是一个中世纪的苦行僧。

喜欢发黄的手稿胜于钱财，喜欢奇形怪状的石刻胜于权力。

比斯明为西格尔腾出一张长靠背椅。

西格尔坐在那张靠背椅上，瞥了一眼比斯明的书桌。

西格尔惊奇地发现，比斯明似乎是，正在研究一些数学公式。

并且，已经在许多薄薄的黄纸上，画满了奇怪的几何图形。

“你最近到底在忙着什么？”

西格尔看了看比斯明的数学图表，和书架上那六七十本奇书。

比斯明的乌木书架上，摆满了各种奇奇怪怪的著作。

椅子上，桌子上，书桌上，散放着关于男巫和女巫法术，以及黑巫术的小册子，和所有那些不为普通人所接受的古怪玩意儿。

“你的身体是不是出问题了？”西格尔关切地问。

西格尔很是担心。

他怀疑比斯明真正出问题的不是他的身体，而是他的精神。

比斯明面带迷人的微笑。

他递给西格尔一支烟斗。烟碟上刻着怪异的花纹。

“我刚刚发现，”比斯明说，“古代术士和巫师，有三分之二都是对的。我们当代的学者，十之八九都是错的。”