当临晋城头大战一触即发时，桓景的主力与卜泰率领的刘曜殿后军队相遇了。因为不信任作为主要为河东军的后卫，刘曜直接让文官卜泰作为后卫的监军。

大战遭逢大雾，信息不明，一开始往往双方都会认为优势在我。

刘曜以为大雾之下，桓景摸不清楚情况，加之人少，不会主动援救临晋城；而桓景则觉得大雾之下，刘曜全力进攻临晋城，加之刘曜本人已经几番受挫，失去理智，所以不会对侧翼做认真的防备。

所以，当桓景的主力绕到刘曜军队背后，与刘曜殿后的军队迎头撞上之时。无论是刘曜殿后的军队，还是新军的主力，甚至桓景本人，都颇吃了一惊。

两军一时有些犹豫，甚至都没有互射弓矢。隔着大雾，桓景似乎看见敌军已经开始变阵了。

桓景脑中突然一亮，虽说刘曜殿后的布置出乎自己意料之外，数量也仿佛相当，然而敌军也是一副犹犹豫豫的样子，可见其战意不强，如今狭路相逢，唯有勇者可胜。若是还要摆开阵势，恐怕敌军也早已做好准备，反而会贻误战机。

“今日乃决胜之时，诸将随我冲锋！”

他大喊一声，向坐下青龙马一刺，青龙马立刻从阵中向敌阵飞驰而去。身旁亲卫骑兵不敢怠慢，也赶紧挥鞭，带着中军大纛随之向前。

一旁的马队将领高肃和陈昭之本来还在发愣，等待主将下达变阵应敌的命令，见主将自己率先跑出去了，一时慌了神，什么阵势、什么兵法都不重要了，赶紧下令马队追上桓景要紧：

“马队跟上，吹响号角！保护桓刺史！”

还不用他们发令，四近骑兵见大纛向前摇动，也自发地发起了冲锋，很快就冲到了桓景前面。

而后方带领刀斧手的王仲坚、还有中央矛兵方阵的李矩虽然因为大雾看不清大纛，但听到马蹄声和号角声，情知前方必有战事，也不敢怠慢，赶紧不等阵势展开，就随之发起冲锋。甚至由邓岳指挥的弓弩手见前军已经冲出去，来不及射箭，于是干脆将弓弩背在背上，拔出腰刀，向前冲锋。

卜泰本来见到桓景来袭，心中喜悦，觉得自己先前劝谏刘曜留下一支殿后军队是猜对了。原来先前刘曜打算全军压上，攻破临晋城，可多亏了他苦谏，这才分了万余河东军殿后，护卫粮草辎重。即使是桓景全军，在大雾弥漫中，晋军即使摆开阵势也要花不少时间，那么只要自己带着这万余人，坚持到刘曜攻克临晋再来回援，晋军不就自然大败？

作为一介文官，他也颇知些兵法，于是循规蹈矩地下令殿后的河东军队排开鹤翼阵对敌，可他万万没有料到桓景竟然会不等展开阵型，立刻冲锋，这就超出了从前他所学的兵法之外。

为大将者，不是应该自惜其身的么？还有那些跟上来的晋军是怎么回事？他们不知道他们的主帅发疯了么？他们难道想送死么？

可是还没等他把兵法层面的事情想清楚，晋军的先锋骑兵已经杀至阵前。匈奴的矛兵还在变阵，根本来不及组成紧密的矛阵，面对骑兵的冲击一触即溃。晋军的枪骑兵一旦冲散了敌阵，就扔去马槊，拔出马刀，冲入敌军的弓弩手中四处乱砍起来。弩手没有长武器，面对骑兵简直毫无还手之力。

刘曜方殿后的部队，出自刘聪在箕关战败后重组的河东军，虽说训练尚属有素，但本来就对刘曜这次出自私愤的进军兴趣缺缺，士气低落。眼下突然遭逢突袭，哪儿还有心抵抗，都向后逃跑。不一会儿，桓景身边的匈奴军队就已经死的死，降的降，逃的逃，不剩几个人了。

不过鹤翼阵形如鹤，分为两翼，桓景方才冲锋仅仅击破了一翼，卜泰在另一翼中，还打算借着剩下的兵众顽抗，直至援军到达。好歹这一翼上，矛兵已经组成了阵势，晋军的骑兵可是冲不动的。

“不许跑！不许跑！”卜泰骑马在阵