桓景盯着陶侃的眼睛，思考了片刻。

自己到底有求于陶侃什么呢？或者说，自己此番南下，是为了什么呢？

此行南下的目的，无论是旗号也好，还是实质结果也罢，都是为了从杜曾军队手中拯救南阳的百姓。这不仅是为了一个虚名：自家的基本盘就是中原一带的流民，在流民之中打出大义旗号，对外可以吸纳更多的人口，对内可以稳定新军将士们的军心。

但当初出兵之前，桓景自己心中还暗藏着两层考虑，从始至终并没和其他人说过。

首先，杜曾若在荆州长期为乱，南面就需要分兵驻守，现在北面已经有匈奴人的直接威胁，两面受敌显然是一个糟糕的情况。在汉国与刘琨作战的窗口期，荀灌突然从南阳送来了出兵的借口，这显然是一劳永逸解决南方的问题的良机。

而其次，第五猗与陶侃的荆州刺史之争，暗含着长安朝廷与琅琊王势力的潜在争斗。若是出兵击败杜曾，就是公然站在琅琊王一方了，算是交了个投名状。从前因为身处中原四战之地，桓景在两方争斗中总是模糊处理。但去年长安之围后，长安朝廷威信扫地，又滥发名爵，实在已经不足以敬畏了。

所以，当陶侃问及有什么要求的时候，桓景反而不知道该怎么回答。自己已经达到了所有的目的：击败杜曾这事本身，反而比自己在荆州的利益更加重要。

“司州军马到此，不过是为了解救南阳乃至荆州民众，并无意取一分一毫。”

陶侃眼珠略一转动，不知道桓景是谦让，还是过于单纯，或是另有所图。思虑良久，作为老江湖，他决定还是探探桓景的口风。

“桓刺史真是急公好义，陶某佩服。对了，足下这几日围城可有观察过襄阳城的地理，杜曾可真是占了个好位置呢！”

“怎么说？”

“襄阳西有荆山，东有绿林山，一条汉水纵贯全境，乃荆州通向中原之要津。一城之地横断南北，真不愧是天下之腰。荆州有襄阳足以自守了，至于北边的南阳郡、义阳郡，当初汉末刘景升也只能让昭烈帝屯驻新野一带，并不能亲自管理襄阳以北。桓刺史进取南阳，岂有意为我守之乎？”

这是什么意思？白送自己两个郡？桓景打量一番陶侃，心中忽然有了答案。

在过去一年里，陶侃先是与周访一同平定杜弢之乱，有收复江陵，可谓立下大功，所以恢复荆州刺史一职倒也是水到渠成的事情。然而荆州北部刚刚平定，陶侃光是镇守襄阳以南就已经是焦头烂额了，对于南阳一带实在是管不了也不想管。

只是南阳这个烫手山芋，桓景自己也不想接。

洛阳距襄阳千里，又有伏牛山隔断，往来粮草转运不便，若有骚乱，军队也不好调动。而若是派一支军队常驻于此，那么和两面分兵也没有差别，有违自己全力对抗汉国的设想。

门外，传令的军士一声高亢的喊声打断了他的思路：

“平南将军荀崧求见！”

桓景眼睛一亮：来得可真巧，

“快，叫他进来”，他回身向陶侃一笑：“南阳本非司州辖地，我不会在此长期驻守。何况此地亦有俊才，颇得民心，可助陶公安定此地百姓。”

“荀崧么？就是刺史您自领南阳郡也好，为何要让此人治南阳？”陶侃贴在桓景耳边，悄声说道：“不是老夫诽谤，荀将军治民有术，但军事实在是太差。就算不管这些，桓刺史您应该知道，他是长安朝廷的人，我怕王大将军，乃至琅琊王都不会认他的。”

见荀崧随时可能进来，桓景赶紧也贴在陶侃耳后：“陶公，对抗杜曾之辈，荀将军不行；但对付普通的山贼还是绰绰有余的。只要荆州百姓安居乐业，陶公御下有方，又有谁会闲着没事叛乱呢？至于派系的事情，荀崧已经与第五猗、杜曾交战过，所以倒向我们也是自然的