待桓景一行人的车驾来到戴家时，戴家众人，无论老幼，都早已在坞堡前门排成整齐的两列，恭敬地抄着手，等候他们。

望着烈日下这些人的汗流浃背的样子，桓景却更加警惕了：越是恭顺的人，往往心思也就越多。戴家如此恭顺，难道是有了应对之策？之前他们能够那样轻易地答应进行土断，不知道还算不算是什么好事。

“家主戴渊在江东为官，无法亲自来迎接大人，还望恕罪。”为首的一个年纪稍长的中年人理理衣袖，作势便要来个五体投地。

桓景赶忙将他拉起来，他尽量装作随意地拍着他的手：“你家家主当初与鄙人在淮河共同抵御贼人石勒，也算是颇有交情了。礼数什么的可以不必拘束。

“另外，敢问足下姓名？”

“在下戴硕，是戴渊的从兄。”中年人抬眼，桓景感到他身子在抖，也不知是真的害怕，还是装出来的。

“兄长礼数未免过于周全了。”桓景尽力安抚，眼睛却没有停止观察对方的神情。

“不过是听闻许家被驱逐出谯地，戴家世代在此地，礼数如果不能周全，怕是会落得和许家一样的下场。”戴硕倒也不避讳，直接说明意图。

此人目光灼灼，倒像个君子。桓景心想，既然他为首说话，年纪又长，想必是戴家真正的主事了。

桓景轻咳一声，缓缓地说：

“许家那是私吞粮草，犯了罪。你们既然无罪，其实不用担心的。”

戴硕面色稍稍舒缓，但依然谨遵礼数，将桓景一行人迎入坞堡内议事厅。

一路上，桓景一个劲地夸奖戴渊，但他心里清楚得很，戴渊不过是戴家在江东的一块牌坊，但真正的话事人却是此地的戴硕。

大概见内史并无杀气，戴硕看起来倒是和颜悦色了不少。待几人入坐，他就唤一旁的仆从端上茶来。

“内史您本是铚县人，与我们戴家也算是同乡了。”

“那是自然，只是前些年兵荒马乱，还从未回过铚县。”

桓景想起来母亲之前和他说过的桓家往事：铚县桓氏本来老家就在铚县，当年桓弼为了方便做官，才搬迁至谯城。目前铚县依然有不少姓桓的坞堡主，只是和自己家十分生分。

“既然是同乡，有些话就直说了吧。之前舍弟戴渊从江东来信，说内史您要在谯地施行土断。不知这土断要怎么断啊？”

“无非是丈量田亩，然后明正户籍罢了。田亩如果是足下的，就应当记录清楚。足下隐匿的流民、佃客，也应当统统记录进入户籍。”

“自惠皇帝登基以来，谯地已经许久没有清理过土地。许多田界都乱了，倒也应该好好重新整理一番。”戴硕点点头，但眼睛却瞟向一旁：“只是虽然我未曾亲历过，家中长辈说从前武帝时候，为政者进行土断，往往克扣甚多，内史如有什么要求，也还望直说啊。”

桓景捏了捏拳头，尽力约束住自己挠头的冲动：敢情是当我是个索贿的官了。不对，这是在暗示，如果自己在土断中偏袒戴家，便能收到一笔贿赂。

没想到戴硕这个看起来浓眉大眼的家伙，小心思倒是不少。

“放心，此番仅仅只是丈量土地，不会索贿的。”桓景斩钉截铁地说。

“不必推让了，自古当官的，哪儿不能受点好处？”

“我桓景作为谯地的父母官，是绝对不会收一点贿赂的。”

听闻此言，戴硕突然从座位上起身。桓景还没有意识到发生了什么，戴硕就走到他面前，“扑通”一声跪下了。桓景不禁目瞪口呆。

“内史大人，您要尽灭谯地高门就直说，何必故作姿态，来引诱我们犯下罪过，然后又将我们驱逐出祖辈生长的田地？”戴硕涕泗横流，桓景反而不知道该怎么回应。

他终于意识到，之前在许家的