——火铊英雄逃脱两小时后，酒店某处会议室内。

疑似“昏眠少女”的神话生物遗骸已经暂时被搬运到此处，放置在会议桌上。在被送回集团之前，它会在这里被进行一些初步的解剖。

在火焰喷射器的持续灼烧下，这具遗骸已经没剩下多少没碳化部分，整体缩水如同一截焦黑的树干。

而围绕在周围的生化专家们，解剖的动作却显得比平时多少有些迟疑, 而且相互之间时不时丢上几个疑惑的眼色，却谁也不敢先开口。

现场的气氛，有些微妙。

因为这一截焦黑的遗骸颈部前方，会议桌正位上，正站着一名少女。

她站在原地，用力呼——吸——呼——吸，气息声剧烈颤抖着。

最后，折露葵终于平静下来了。

少女叹了口气。

她走到被远远甩出去的头颅旁边，将它又捡了起来，表情柔和地擦掉了头颅被粘上的灰与破损处渗出的组织液。

然后，她慢慢地原地蹲下，将头颅紧紧抱在大腿与胸腹之间，又将自己的脸也深深地埋了进去。

……

不知道过去了多久，终于敲门声突然响起，打破了这凝固一般的气氛。

一声——然后是片刻的迟疑，又一声。

第三声敲门声后，折露葵终于悄无声息地站起身来。

她将头颅放回桌上，然后坐到椅子上，背过身去背对着门口，最后才用仍然有些鼻音的声音道：“进来。”

进来的是零里。

她显然也并不事先知道里面的情形，立刻被桌上的遗骸和头颅吓了一跳。

她拉高视线，越过桌上的遗骸，远远投向椅背后的少女，带着询问与疑惑的口气道：“……葵小姐？”

“说。”折露葵从椅背后面发出仍有些闷闷的声音。

零里又确认了一遍门已经关上，这才凑近过来轻声报告道：“蛇已被送到东京都三号医疗点，但是他的情况仍然不稳定，毕竟伤势太重。”

说到这里，零里犹豫了片刻，小声建议道，“我们是不是可以申请……”

这时候，折露葵的声音终于正常起来，稳稳地出言打断了零里道：“不可以。不可以让蛇和任何a2发生接触。”

“……是。”

“火铊英雄和那两名未知协助者的追踪情况呢？”

零里沉默片刻，用更小的声音道：“目前三个抓捕小组组传回的消息是……都失败了。

“火铊英雄钻入了新宿的小巷。负责抓捕火铊的321小组本就不熟悉当地的地形，还意外与本地居民发生了冲突，队长权衡之下放弃反抗主动向治安警投降。

“而那名夺取了我们预先设置的狙击点位，重伤了蛇的未知协助者a，322小组根本连他的照面都没碰上，到达狙击点的时候只发现了原来在这个点位的狙击手同僚……万幸的是，他只是失去了意识，协助者a并未取他性命。

“最后，是与火铊英雄一起从地下车库突围的协助者b。他从彩虹大桥上冲下了东京湾，生死未知。”

折露葵仍然没什么反应：“……”

但零里却是捕捉到了折露葵的不满，急忙补充道：“啊，不过323小组的行动人员有上交一份很有价值的补充报告。”

“他们表示，目击到了协助者b具有某种……”说到这里，零里不由自主地看了一眼桌上的残骸，“与在酒会现场被摧毁的a2级对象……类似的特征。”

“什么特征？”

“没有脑袋，但行动——”零里的声音突然低了下去，“……自如。”

因为折露葵猛然转过身来，将充满血丝，红肿眼圈的双眼死死地瞪着零里。

她的眼神似乎茫然了片刻，失去焦点。但很快瞳孔放大，像是