梢一扬，“薛国公这是？”

“老臣自知有罪，特来向陛下请辞。”

目光在薛崇德身上滚了一圈，桓儇忽而莞尔。在他诧异的目光下转身离去。

她并不意外薛崇德会入宫请辞，按照眼下这个局势来看，薛家只有以退为进，才能保全身家性命。只是依她对温家的了解来说，薛家不可能全身而退，必须得舍弃点什么，作为交换来保住温家。

想到这里，桓儇扬首望向天际，嘴角牵出一丝弧度。

在两位御史回来的第二日，薛崇德和温嵇双双被召进宫，在立政殿待了两个时辰。薛崇德一脸释然，温嵇则是眉头紧锁。

当天夜里政事堂就按制发敕，允准了薛崇德辞官归家的请求，并且罢免了薛家在朝者的职务，令他们返回河东。温家则落了个识人不明，温行俭因此被罚了一年俸禄。

至于薛君廓判了秋后处斩，连带着薛家矿上的人也一并斩首示众。

皇帝虽然没对温家如何，但是众人也嗅出几分不对劲来。这次哪里是什么寻常博弈，一切都是蓄意为之。只怕是大殿下要对温家出手了。

在对政治的敏锐度下，那些往日和温家来往密切的朝臣，表现出了极高的危机意识，抱紧了自家的乌纱帽。与温家的言谈举止，止步于公事之外。

这日子一晃，转眼便入了冬。也到了薛家举家返回故地的日子。

一身大红斗篷的桓儇拥着火炉，坐在临街酒肆的二楼。神色慵懒地看着，从眼前徐徐驶过的两辆马车。

马车停在了门口，下来个身披斗篷的人。

他抬头看了眼二楼，在门口站了一会才走进去。

“草民薛崇德叩见大殿下。”

转身看了看躬身而立的薛崇德，桓儇指着面前的位置，“本宫还以为薛卿不会来。”

“草民有封密函要呈给您。”说罢薛崇德从怀里取了信笺递过去，“还望您来路遂顺。”

接过信函，桓儇掀眸扫了眼依然躬身的薛崇德，弯了弯唇。

“那本宫也祝薛卿此去平安。”

等脚步声从耳边消失，薛崇德这才如梦初醒一般，抬头看着四周长吁口气。以袖拭去额角汗珠，步履匆匆地下楼登车离去。

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