开口，又一脸纠结地改了口，同儿子说起了别的事情。

父子两个就这儿你一言我一语，不算多么热络地聊了一会儿，袁怀终于是忍不住了，他本就不是什么城府很深，能够憋得住话的人，能忍那么久已经很不容易了。

“你我父子一场，有什么事咱们都可以摊开了直说，对吧？”他忽然抛开之前没话找话硬着头皮聊的话题，开口问袁牧。

袁牧点点头，表情平静：“父亲说的是，我们父子二人自然是没有罅隙，父亲若有什么想要说或者想要问的，但说无妨，不必顾虑许多。”

袁怀点点头，说是要开口，但仍旧显得有些为难，在斟酌过措辞之后，才终于问道：“你对那慕推官，是不是不止是觉着在公事上协助得力，平日里也甚是投缘吧？”

袁牧坦然承认：“正是如此，我与慕推官虽不敢枉比管鲍，却也是心意相通，志趣相合。”

袁怀的胡子抖了抖：“那……你可是对人家存了什么……知己之外的心思？”

袁牧仍旧没有避讳，又点了点头：“正是如此，孩儿不敢对父亲有所隐瞒。”

听了他的话，袁怀的表情看起来愈发别扭了，像是有一种意料之中弄，又有些为难，这其中还夹杂着一种淡淡的释然，几种情绪交织在一起，让他的脸色看起来十分怪异。

“父亲为何脸色如此古怪？”袁牧嘴角微微颤动了几下，开口说话的时候仍旧是平淡而镇定的语气，从脸上也看不出有任何情绪上的波动，就好像他方才坦然承认的并不是什么足够惊掉自己父亲下巴的事情，父亲此刻的复杂情绪也和他没有半点关系似的。

袁怀看着淡定坦然的儿子，眉头皱了皱，又松开，两只手在椅子的扶手上下意识地搓了几下，终于重重地叹了一口气：“自打你过了志学之年到现在，这些年里头从未见你身边有过女子的影子，别人家的孩子到了你这岁数，便是尚未娶妻，家里头也总还是有那么一两个妾室、通房的，唯独你，院子里面冷冷清清，出外头去，无论高门贵女还是琴师舞娘，都向来没有半个看得上演的，今日，我算是终于解惑了！”

本章完