，身后门厅走廊的远处还站着人，侧面楼梯的高处也站着人。

夏德没有在意这些，而是将自己搀扶着的人交给其中一人，后者小心翼翼的搀扶着几乎算是完全昏过去的倒霉家伙进入了房子。

夏德自然是不可能被邀请入内的，另一个穿着黑袍的高个子男人递给他一只信封。夏德捏了一下，就知道里面是钞票。

这里的人们显然在防备夏德，夏德笑了一下，将信封塞进自己的外衣口袋，面具后沉闷的声音说道：

“既然我帮了你们，那么我是否可以多说一句话？我还有个交易想和你们做，不知道你们有没有兴趣，卖给我一本书？”

“交易？”

穿着黑袍的男人迟疑了一下，右手扶着房门只留下最后的缝隙：

“如果是正经生意当然没问题，但今天太晚了，周二早晨八点你再来。”

时间太晚当然是借口，夏德知道对方要先确认今晚发生了什么。如果对方觉得他的身份有问题，恐怕周二的时候这里就是空房子了：

“没问题，周二早晨八点。”

夏德点了点头，毫不犹豫的转身离开。门内的男人扶着门框看着他消失在夜雾中，稍等了一会儿才关上了房门。

夏德独自行走在雾中，拆开信封低头数着钱。哗啦啦的声响在雾中传播不出太远的距离，他的手指相当娴熟的拨弄着钞票，直至确认是五十镑，才撕碎了信封随手丢到一旁的巷子里。

“刚才应该不是我的感知出了问题吧？”

他右手食指和拇指夹着那沓纸币，微微在自己的身前摇摆，心情相当不错。

没有问题，的确是他。

“真是有趣。”

夏德嘴角向上挑了一下，步伐匆匆的拐入了没有亮起煤气灯的巷子里。

黑暗的巷子中，几只野猫正在墙边的垃圾堆中翻找食物。听到脚步声，野猫转身看向陌生人。城里的野猫在夜晚并不好惹，外乡人也看过野猫伤人的新闻，但它们没有招惹夏德，只是站在那里看着他。

随手取出几粒米娅的猫粮丢了过去：

“刚才在房子里防备我的环术士中，有一个人居然是熟人，真是想不到啊。学术间谍，真正的学术间谍出现了。”

看来你的任务有着落了。

“是的。”

步伐匆匆的夏德从巷子里走出，遥望向羽毛笔大街的方向，然后继续向东行走

“随同玛格丽特公主访问托贝斯克的‘指引之月’莱金斯·普利夏爵士，居然在刚才的房子里。他是瑟克赛斯高等医学院的函授学生，现在和阿普纳图书馆的人混到了一起。”

对方刚才同样在防备他，普利夏爵士不像是那栋房子的“客人”，应该也是主人之一。

夏德在心中说出了自己的猜想，在进入路灯照不亮的区域时，将手伸向了口袋，再次出现时已经换了一件外套。

他的眼睛盯着下一盏路灯：

“目前还只是猜测，必须要有确凿的证据来确定对方的身份，如果指引之月莱金斯·普利夏，真的是阿普纳图书馆混入瑟克赛斯的学术间谍，那么不管是我要谋求的石板书，又或者是他的灵光，都能够轻易弄到手了......毕竟。

微微眯眼，转身看向刚才离开的伊克姆街21号的方向：

“普利夏爵士，你也不想自己的身份被曝光吧？”

从大学区到达老约翰的典当行的路途中，除了遇到了两个勾肩搭背，一边痛骂税收政策一边呕吐的醉鬼以外，夏德没有再遇到意外。在进入典当行以前，他在路途中再次打开了箱子，记录了其中的文件内容。而夏德比原定的时间足足迟到了五十分钟才到，也让老约翰明白这次任务肯定是出现了意外。

看到夏德提着手提箱推门进来，老人急忙从柜台后走出。