七月流火，九月授衣。深秋的肃杀之气席卷了整个汧、渭之畔，沿途的村庄、城邑都披上了战争的伤痕。

哀鸿遍野，疮痍满地，闻声悲戚，触目惊心。

一路行来，凄风苦雨把昏黄的花叶吹打得零落成尘，消散在烟火里，扑满了流民脸上的霜。

在这片荒芜的景象里，端木易和颜儿越走越是忧心忡忡。

是非放在心上，曰悲。秋凉挂心头，是愁。多事之秋，既悲且愁。

因始终未见到人烟，两人只得徒步而行。风餐露宿地赶了三天的路程，终于在半道上见到了逃难的秦国百姓。

经过一番询问，果然证明了端木易的猜想。大秦再次遭到了战乱。自他离开那年的岐山城破，不久后汧邑、骊山也起了战端。骊山因为有兵营驻扎，总算是保住了。而汧邑城城小兵亏，便没挺过这次灾殃。

两人本想回镐京而去，却从流民口中听说，秦公已在汧渭之间建起了新都。再问起距离，倒与此处不远。

为了尽快见到嬴无忌了解这几年的巨变，端木易和颜儿不敢再耽搁。加快了脚步，星夜兼程，终于在第二天早晨来到了新都的城门之前。

都城门前此时已戒备森严，城门楼上下，皆有重兵把守。端木易和颜儿来到门外时，废了好大的功夫才进得城内。

两人一路打听，终于在几名城防军的带领下来到了城南军营，面见都城的守军统领蒙艾。

见到端木易和颜儿归来，蒙艾激动万分，喜极而泣。他抓着端木易的手，刚想要开口寒暄几句，就被端木易拦住：“蒙将军，讲故事的机会有的是。现在快带我去见秦公。我要知道我不在的这三年里，大秦到底发生了什么。”

“好，先生说得极是，我这就带先生去面见秦公。”蒙艾说着，已吩咐手下兵将前去备马。

三人骑着马来到宫城，由宫人们领着进宫面见秦公嬴无忌。

因一路未及通传，直至端木易来到宫殿门口时，嬴无忌才得到消息。

不等端木易走进殿内，嬴无忌已快步上前，激动地说道：“师傅，您总算回来了。”

因心中有所挂怀，端木易没有和徒弟嘘寒问暖，直截了当地问道：“无忌，我出去这三年，大秦怎么变成了这样？”

闻声，嬴无忌脸色黯然。他怀着满心的委屈，对端木易讲道：“师傅，您才出发不到一年，占领岐山的那帮人便再次向汧邑发起了进攻。汧邑城兵力终究有限，无奈惨败。而镐京那边，天子又不断差遣使臣去做些无意义的搅扰。我不堪其烦，所以选择此地建了新都。”

“为何选在此地？”端木易问道。

听闻端木易询问，嬴无忌从身旁的案几上拿起一张羊皮地图，递给端木易道：“这是我找人绘制的西岐疆域图，师傅请看。我是按师傅教我的办法挑选的此处。进可攻退可守，两水环绕，有所依侍。”

接过地图，仔细看了一会儿后，端木易肯定了嬴无忌的想法。又问道：“如今咱们手里的实力具体如何，兵将各有多少？”

“这些年战事不断，百姓流离失所，征兵容易了一些，但损失的也快。现在手里可用的，约有五万左右。西垂和镐京各留了五千。两万在骊山训练，剩下两万全在这里。”嬴无忌答道。

“人数足够，为何迟迟不反攻？”端木易对嬴无忌的不作为有些恼火。

“这......”嬴无忌面对师傅的威严有些畏惧。

“先生不要责怪秦公，我们也确实反攻过，但都输的很惨。对方似乎很懂得咱们的战法。他们的打法也都不同寻常。而且咱们可用的将领已经不多了。”蒙艾一旁替嬴无忌解释道。

“怎么会？王子英呢？卢照临呢？”端木易问道。

问题问完，殿中气氛顿时阴郁起来。蒙艾低落地答道：“先