周平王元年五月初一，一辆简陋破旧的马车，由四匹神骏英武的宝马拉着，由汧邑城出发，向着镐京的方向辚辚而去。车上坐着壮志未酬的秦君嬴开，以及大仇未报的少年端木易。

没有顶盖的车驾，在这个炎热的春夏之交，让车上的两人都吃尽了苦头。但二人却皆是不以为意，因为他们有着不得不去的理由，因为旅途的终点，正是两人的下一个。

他们数着，白昼的骄阳与黑夜的残月在大西北的天空上轮转了六个循环，终于在第七次旭日初升时，看到了镐京的城门。

守护王城的兵士不比汧邑城的好到哪去。别看他们体格远不及秦地兵勇，但态度嚣张、张扬跋扈的劣性却有过之而无不及。对来往于城门内外的百姓，推搡辱骂，无所不能。甚至于嬴开的车驾到时，连一个迎接行礼的人都没有。

倒是几个从城外回来复命的兵长认出了秦君，但也只是在马车上拱拱手，问候了几句罢了。

这么地一路行至天子宫阙，倒也没引起什么风波。

马车在浩大的宫城门外缓缓停下，端木易跟着嬴开从车上下来。已经日渐习惯了颠簸的他，这次倒是没有让人扶，行动之间，也多了些稳健。

两人一前一后，尊卑有序地入了九门，在内宫门前停下脚步。嬴开从怀里掏出一包东西，悄悄地塞到了负责通秉的宫人手里，才恭恭敬敬地鞠躬行礼，请求谒见天子。

那宫人接过东西，便将手揣进了宽大的袍袖中，仔细地掂了掂分量，这才满意地笑了笑。吩咐嬴开在此处等着，自己则慢悠悠地往宫内走去。

不多会儿，里面便传来了诏秦君入宫的口谕，于是嬴开便带着端木易，往内宫中走去。

天子的宫苑到底是气派，即便是内宫之中，也耸立着众多富丽堂皇地大殿。亭台楼阁，星罗棋布，道路交通，阡陌纵横，难免走着走着就迷了路。

虽然已不是第一次入宫，但嬴开还是一路紧跟着领路的宫人，目不斜视，小心翼翼。

端木易则小步跟在秦君身后，低着头，偶尔用余光瞥向两侧，观赏着宫中的风景。

这般又绕过四五座宫殿，才在一处僻静地偏殿门前停下。领路的宫人跟门口的守卫交谈了几句，那些守卫听着他的话，往端木易二人处看了一眼，点点头，不知答应了些什么。

那宫人说完便独自往殿内去了，几名守卫则慢慢地走到两人身前。

“例行安检，防备刺客。”嬴开回头小声跟端木易说了一句，就老老实实地向两侧抬起双臂，任由几名侍卫在他身上摸索，整套的动作驾轻就熟。

虽然心有不愿，但无奈入乡便要随俗，端木易只好尴尬地学着嬴开的样子，也将双臂展开，让侍卫们检查。整个过程中，他始终皱着眉头，紧闭双眼，一脸的不爽。

还好入宫之前，端木易把冉五的剑交给了秦君家仆保管，不然这时也难免是一场麻烦。

侍卫们手脚利落，很快便搜完了两人的身。他们显然比城门口的士兵要有礼，其中一人应该是当中为首的，只见他挥了挥手，其余各人便回到了各自的岗位上继续守备。然后，他才冲着嬴开作揖行礼，又伸手摆出一个请的姿势，将二人送入殿内。

入得殿内，嬴开变得更加恭谨，低头弯腰，噤若寒蝉，如履薄冰地小步走着。端木易深知伴君如伴虎的道理，对他此举也便有了三分理解，七分同情。

跟在嬴开身后，亦步亦趋地，于殿内躬身刚前行了几步，端木易就偷眼看到迎面有一人快步走了上来。

“秦君，卿总算来了，孤已经快让卫和那老家伙给气死了。”来人语声中充满了气愤，正是新任天子姬宜臼。

端木易循声偷偷看去，只见他身材修长，略显清瘦，面如冠玉，眉似墨染。因不是朝会祭祀之时，遂未着衮服，也没带轩冕，