烤兔子毕竟慢，池棠还是先让人煮了碗面过来。

看着父亲一顿狼吞虎咽，池棠心疼得要命：“慢点吃啊，别噎着……怎么一整天不吃呢？这样多伤身……这么大的人了，也不知道照顾自己……”

池长庭听得忍俊不禁，索性停下筷来笑。

池棠又不满意了：“怎么不吃了？吃饱了没？要不要再去厨房拿点什么？”

“不用不用！”池长庭忍笑摆手，“饿了一天，一下吃太多也不好，就这样吧！”

池棠点头，让人撤下碗筷，这才有机会将憋了满肚子的疑问倒出来：“爹爹，你怎么突然回来了？仗打完了？胜了吗？怎么你一个人回来？太子殿下呢？展哥哥呢？郭县主郭世子呢？三十万大军呢？你怎么回来不走正门？跟朱师叔学的吗？”

池长庭笑着摇了摇头，从怀里摸出一只锦囊，递给她，笑道：“你过生日，爹爹怎么能不回来？”

池棠怔了怔，接过锦囊，打开，取出。

触手温润，是一方小小的玉印，印纽是一只憨态可掬的卧兔。

印上刻的是一个“池”字，字迹风流俊逸，是爹爹极富盛名的行书。

“你如今也有一些官面上的书信往来，我便想着给你刻一方私印，怎么样？你爹的字还配得上我们太子妃不？”池长庭笑道。

池棠点点头，握紧玉印，抬头打量他。

他现在的模样堪称灰头土脸，一身布衣已经看不出原本的颜色了，满脸胡茬沾着黄沙点点，更别说头发上了。

池棠吸了吸鼻子，小声道：“爹爹有点臭。”

池长庭眼神变了变，道：“你让人抬两桶水到我屋里，底下的人管一管，别说我回来了！”说着，起身就要走。

池棠忙拉住他的袖子，却被他一把掸开：“干什么呢？脏不脏？”

“不脏不脏！”池棠变本加厉地抱住他整只胳膊，抬起头笑嘻嘻道，“烧热水也要一会儿呢！爹爹先别走，我还有好多话想问爹爹。”

池长庭嫌弃地甩了甩手臂，道：“不是说爹爹臭吗？”

“没有没有，我开玩笑呢！”池棠一脸谄媚。

池长庭摇头失笑：“好了，我不走，快放手，把你衣衫都弄脏了！”

池棠吩咐下去烧水后，才松开他的手臂，又拉着他坐下，从袖笼里取出雪白的手帕，用茶水沾湿后，轻柔地擦着他的脸。

才擦了一下，手帕上就是一层灰土。

池棠心疼：“怎么赶得这么急，不就是个生日吗？我今天也没打算怎么过，想着等爹爹凯旋归来再正式过呢！生日原本就是爹娘给的，爹爹想哪天给我过都行！”

哎……真是暴殄天物，她这么好看的爹爹竟然折腾得跟个乞儿似的。

“生日哪有随便换日子的？”池长庭不以为然，“放心吧，仗已经打赢了，突厥可汗也抓到了，军中少我一个不碍事！”

“爹爹是不是又偷偷溜回来了？”池棠皱眉问道。

一看他的装扮就知道是悄悄脱队回来的，这种事去年中秋她已经见识过一回了，要不怎么偷偷摸摸还不让人知道呢？

“虽然仗打完了，可你是朔方军主将，这样偷偷跑回来真的不要紧吗？不会被人发现吗？太子殿下知道吗？”

池长庭轻笑一声，道：“不要紧！别人都不知道，就他知道呢！”

“你这样不守军纪，不是让太子殿下为难吗？他有没有生气？”

池长庭哈哈一笑，道：“没有，太子觉得此计甚好，没人来接你他还不放心呢！”

“接我？”池棠疑惑问道。

怎么说得好像他们不回来了似的？

池长庭正要解释，侍女进来报说热水备好了。

“等等再说！”池长庭起身道，他也闻着自己身上奔波五天的味