孤悬，西军面临夏、金两国夹击，金人取之，易如反掌。”

种师道在侄子的搀扶下，下床站起身来，蹒跚来到窗前，气喘吁吁，坐了下来。

“对了，冽儿，我让你打听的事情如何?”

沉默了一会，种师道突然问道。

种冽愣了一下，随即脸上一红，点头道:“伯父，孩儿已经打听的清楚，确实有十几个番子，被两个汉人所杀。番子因此血洗了通许镇，杀死了不少百姓。如此看来，确是那二人所为。”

“两个人杀死十几个番子，当真是英雄年少，血气可嘉! ”

种师道感叹道:“这二人武功必然高强。若是我所料不错，那个高些的年轻汉子定是个高手，恐怕你也不是对手。”

种冽点头道:“伯父所言甚是。此人骨骼粗大，双目有神，臂膀怕有千斤之力。只可惜此等好汉，埋没于乡野之中，实在可惜!”

种师道沉思了一下道:“当日这二人曾说，他们是大莘店翟兴兄弟的乡里。翟氏兄弟二人我都认识，如今番子退去，左右无事，你到河南府跑一趟，找一下这个年轻汉子，邀他加入种家军，多高的职位都不在话下。”

种冽大吃一惊道:“伯父，为一个乡间汉子，是不是太有些多余?两军对垒，凭的是号令三军，个人作用实在渺小!”

“千军易得，一将难求。”

种师道轻声道:“当日，那汉子对我说只宜固守，不宜偷袭，还说姚平仲不堪大用，可能出逃。当时我只当是个笑话，现在才知，此人竟有未卜先知之能。”

种冽一惊，脱口而出道:“此人竟有如此神通，当真称得上是匪夷所思!”

“谁说不是!”

种师道点头道:“相逢即是缘分，西军勾心斗角，死气沉沉，遇到山匪暴民，尚能对付。若是遇上了兵强马壮的女真人，恐怕会一败涂地，分崩离析。”

种冽诧异道:“莫非伯父担心我爹爹此次出征河东河北，凶多吉少?”

种冽的父亲种师中，也是种师道的亲生弟弟，世称“小种相公”。种师中如今统领种家军大部，就要出征解救太原。

种师道黯然神伤，天下的百姓都知道，他兄弟二人乃是大宋朝廷的希望，但谁又知道，他兄弟二人做事多有掣肘。和骁勇善战的女真大军对垒，将在中御，文臣左右，种家军胜算不大。

再加上宋军各路自成一系，难以协调作战，难免被金人个个击败。

“官家优柔寡断，政令不一，朝臣昏庸，左右掣肘，行军作战难免受制于人。”

种师道侃侃而谈，脸色也变得红润了些。

“你爹败军丧师，恐为难免之事。冬日女真人再度南下，官军糜烂不堪，金人两路夹击，东京城到时恐怕也会陷落。到那时必是灭国之灾，伯父现在每每想起，也是夙夜长叹，忧思重重。”

种冽重重点了点头，伯父的忧虑不无道理。就凭朝廷那些庸官劣卒，想要对抗如狼似虎的金人，实在是异想天开。

“太原孤悬小城，陷落无可避免。诸军号令不一，两河兵败，十有八九。”

种师道的额头皱纹中，似乎都隐藏着深深的忧虑和焦灼。

“若是东京城陷落，你即可返回陕西，集合旧部，在清涧城继续抗击番贼。我种家军能否存亡，就靠你了。”

种冽看伯父神色肃然，赶紧郑重答应下来。

远处隐约传来饮酒欢笑的喧哗，之间夹杂着朱乐管弦之声，似乎正是传自烟花柳巷。

“自从番子攻城，听说连李大家都已经退隐拙居。想不到番子刚刚离开，这些达官贵人又开始故态复萌，寻欢作乐。国难当头之际，如此做派，麻木不仁，大宋岂不危矣。”

种冽愤声道:“朝廷也不查查这些个贪官污吏，贬斥昏庸之辈，振奋朝纲。如