巨大的轰鸣声逐渐逼近三道口的上空，矿油燃烧后排出的尾气，像风暴一样席卷了整个窝棚区。

孤儿们看着天空那只庞大的机械战舰，被生活剥夺了光泽的眼睛里出奇的明亮。他们兴奋的欢呼声，快速掩盖掉堆积在大人们脸上的担忧。

承南躲在岩塔的角落，没敢出声。

岩塔很高，他的动作也很快，当战舰底部的重力门板缓缓降下，他才发现自己居然能够清楚的看见战舰内部的设施，以及被机甲包裹着的第九战舰服役士兵。

第九战舰是联合政府的一块遮羞布，也是最后的底牌，虽然如今的斯诺星没有任何可掠夺的价值，但必然的防御力量不可或缺。

可是……这堆破铜烂铁就是联合政府引以为傲的第九舰队机甲兵？

承南吞了口口水，把头埋得更低了些。

越来越小的引擎声慢慢被风沙吞没，四根圆柱形钢铁支架从战舰的四个方向缓缓支立起来，三道口上空逐渐被黑暗笼罩，门板上方却传来了一长串坚实的脚步声。

‘哒，哒，哒……’

那是嵌着铁皮薄底的军靴发出的声音。

承南一直觉得，联合政府在军备的配置上有着他们最愚蠢的执拗劲，就比如这种特质军用靴。

铁皮鞋底确实可以减少与地面摩擦带来的损耗，可是声音与负重，足以让士兵们在战场上成为一个个活靶子。

他在心里冷笑，然后发现自己的双脚竟然离开了塔顶的掩体，他挣扎着四肢，扭动中，后背传来像石头一样坚硬的触感。

“呵呵，一只肮脏的小蚂蚁。”

说话的是名光头男人，一身贴合的军用迷彩服，嘴里叼着个烟斗，脸上还有一条刀疤，从他的左前额一直延伸到下巴，把整张脸一分为二。

承南扭过头看了眼，目光停留在光头男人的脸上。

这张脸他认识，或者说无论是三道口，还是四道口，甚至每一位斯诺星的居民，直到死亡都不会忘记这么一张脸。

拉德将军，第九舰队第二机甲部指挥官，也是整个第九舰队单人战力最强的一位将军。

有传闻说，要是没有当年那件轰动整个联合政府的丑闻，拉德或许早就坐上了第九舰队的第一把交椅。

被这样一位铁血大人物揪住后衣领，承南差点尿了裤子。

‘拉德’这两个字曾经被无数父母用来阻止过自家孩子许多不切实际的梦想，以至于这张刀疤脸伴随这群孤儿度过了无数个年少时期的噩梦。

承南也一样。

他至今都记得，在每一个睡前的童话故事里，拉德都被父母塑造成了一个个吃人的恶魔。尽管他现在已经长大，但是深入骨髓的恐惧让他浑身无法控制的开始颤栗。

“果然是只小蚂蚁。”

拉德嘲讽般的轻笑起来，他扔下承南，沿着战舰腹部降下的阶梯，一脚踏上这片腐臭肮脏的咸湿地。

孩子们从四周汇聚到一起，相拥着躲在窝棚背后，露出半个脑袋惊恐而兴奋的望着拉德。被病痛折磨得如同一个个骷髅架子的大人，把自家孩子挡在身后，却仍控制不住孩子们好奇的目光。

看着眼前一层层如同蜂巢一样的窝棚，以及窝棚前一张张脏污的脸，拉德用力嘬了口烟斗。

“多少年了！”

这其实是个感叹句。

不过拉德身后的狗腿书记员以为是在问他，连忙上前了两步，佝偻着后背献媚回道：“将军，三十年了。”

三十年前，拉德已经年满十八，轻松通过了联邦军部考核，成为一名第九舰队预备机甲兵，他自然知道上一次来自联邦第九舰队的指挥官和他一样站上过这片咸湿地。

“三十年。”拉德苦笑了一声，吐出一长条白色烟雾，那条丑陋的刀疤却忽然在他脸上绽放开来，