就不能独善其身，必须迎合一些利欲熏心的权贵。换言之，我们必须和他们臭味相投，如此才能博取他们的信任，将上京四府发扬光大……”

袁孝一边吞吞吐吐的辩解，一边细细观察洵溱的反应，又道：“但我们敢对天发誓，无论做过多少出格的事，都是为辅佐少秦王成就大业，从未有过一丝一毫的叛逆之心。”

“你们最好永远记住今天的誓言。”洵溱面无表情地注视着惴惴不安的四人，别有深意地说道，“今天我姑且相信你们情非得已，也不再追究你们犯下的过错。但从今往后，我不希望类似的事再发生在你们身上。毕竟，你们阴沟里翻船，少秦王会很难过。”

“一定！一定！”见洵溱松口，四人无不如释重负。严顺犹豫再三，战战兢兢地问道：“柳寻衣万一查出什么……”

“放心！就算柳寻衣查出问题，我也会设法替你们遮掩，不会将事情闹到少秦王那里。”

“大小姐高义，我等感激不尽！”

“记住！少秦王从来不会亏待自家人，只要你们赤胆忠心，无论想要什么……少秦王都会毫不吝惜地给你们，金山银山更是微不足道。”

“大小姐所言极是……”

“既然说到这里，我索性将话挑明，省的日后再生间隙。”洵溱神情一禀，正色道，“西律武宗乃少秦王亲手布下的一盘大棋，柳寻衣更是这盘棋中极其重要的一颗棋子。因此，事关西律武宗与柳寻衣的事，所有人必须令行禁止，并且心悦诚服，绝不能有一丝一毫的异心。如若不然，就算你们是追随少秦王二十几年的心腹，也断无情面可讲。”

“嘶！”

洵溱此言分量极重，直令袁孝四人心头一颤，面露骇然。

“其实，我知道你们心有郁结。虽然嘴上不说，但心里一直过不去那道坎。”见四人脸色古怪，似是有口难开，洵溱的语气渐渐变得柔和几分，“除了担心柳寻衣查出你们的丑事外，对他出任西律武宗副宗主一事，同样耿耿于怀。”

“大小姐明鉴！”

“也罢！难得我们开诚布公，我索性帮你们解开心结。”

“大小姐的意思是……”

“论年纪，你们大我一轮有余。论辈分，我应该叫你们一声叔父。论功劳和资历，你们更是远胜于我。”洵溱环顾四人，淡淡地说道，“因此，有些事我也不必隐瞒。与此同时，我希望你们听后可以明白少秦王的良苦用心，不要再因为眼前的一点点得失和柳寻衣明争暗斗。”

“敢请大小姐示下。”

“除担心东窗事发外，你们悒悒不乐无外乎三道症结。”洵溱美目一转，不急不缓地说道，“其一，西律武宗。其二，涉足中原。其三，柳寻衣。”

“不错！”雷震毫不避讳地接话，“此三道症结我曾不止一次地追问大小姐，但大小姐每一次都含糊其辞……”

“倘若我将三道症结解释清楚，你们能否摒弃成见，全心全意效命于西律武宗，听命于柳寻衣？”

“若能解释清楚，而且合乎情理，我等自当摒弃一切成见。”洪寺郑重其事地应道，“毕竟，上京四府也好、西律武宗也罢，皆是为少秦王效命。我们食君之禄，自当忠君之事，担君之忧。”

“说得好！”洵溱欣慰道，“既然如此，我也不再兜圈子，先向四位解释一下究竟何为西律武宗？”

“上京四府合而为一，是为西律武宗，对否？”

“对，但不全对。”面对雷震的试探，洵溱故作高深，“其实，西律武宗的‘西’指的是‘西域大辽’、‘律’指的是‘耶律皇族’、‘武’指的是‘武林高手’、‘宗’指的是‘集之大成’。合在一起，西律武宗就是大辽皇族麾下，集天下武林高手之所在。”

“嘶！”

此言一出，四人纷纷倒吸一口凉气