油腔滑调！朕已是听得腻了。利弊权衡，都不得罪，做那不倒翁！你现在同博望侯有什么区别？”

姜望心想，那总比被你找借口上廷杖好吧？

嘴里却只道：“博望侯世代勋国，智谋深远，乃大齐干城，我若是能有他一半聪慧，就要烧高香了。”

天子的目光落在他身上，轻飘飘的，却如山如海：“你之前带了朕的书走，现在是来还书的么？”

“还不了。”姜望语气果断：“陛下送我的那套，我已经翻旧了，做了太多笔记……但我可以给陛下买一套天都典藏的全新精装版。”

《史刀凿海》洋洋洒洒千万言，若真是天都典藏，那价格可就惊人得很。

天子声音微抬：“你现在富有了。特地来朕面前显摆？”

“陛下当知我囊中空空！只是为了不让您失望，才愿意痛下血本，买书还赠！”

“书呢？”

“啊？”姜望愣了一下：“您真要啊？”

见得气氛不对，赶紧道：“草民马上去借钱买书，还赠天子！”

“你当的什么糟烂真人，手上也空，钱囊也空！”天子冷道：“那你来干什么？”

“看看长辈不可以吗？”

天子‘呵’了一声：“你都敢反问朕了。”

姜望警惕地后退几步，躬身道：“草民失礼。”

天子本来不想动手，这会忍不住将他一脚踹翻：“你能躲到哪里去？”

这一脚姜望不是不想躲，而是确实躲不过。

明明看到了靴子，明明看起来速度不快，但就是没能做出反应。新近成就的元神，好像痴呆了一般，等到人在殿中翻了个身，方才活泼起来。

为避免挨上第二脚，姜望赶紧掏心窝子，大声道：“我确实是来看天子的，也是让天子看看我！我来东国，多赖天子信重，予我庇护，给我机会，方有今日之姜望——”

齐天子抬手打断了他的煽情：“机会朕不独予你，向来放予天下人。只是争气的没几个，你自己搏命抓住了而已。朕赏的是你的功，从来不是你的人。你屡立大功，却尽还其荣，也是靠自己在冠军侯的刀锋前脱身。朕说放你就放你，岂食天子之言？你于东国无亏欠，少说些无趣的废话！”

姜望恳声道：“陛下可以如此说，但草民不会如此想。姜望出身小国，漂泊多年，又多读史书，常读常新。深知‘公平’二字，并非理所当然。‘公平’的环境，不能天然出现，它本身就需要大量的社会资源来维持，非明君圣主不能定，非向上之国不能衡。

“我能在一个公平的环境里成长，能够有所付即有所得，这本身即是齐国予我的恩义。所以上阵杀敌、为国取功，我从不惜死。

“姜望其人，不敏无智，莽撞冲动，纠结自我，时常任性。若非天子容我，这天下岂可直身？若非天子信重，世人岂知我名？

“昔时辞行，我报必死之心，不能再忍受庄高羡一日，亦不能以身累国，树敌天下，故辞印西去。二月果报此恨！

“此后深入边荒六千里，入洞真，斩真魔……这些人生重要时刻，我时常想起天子。

“我以为天子待我极诚，我亦视天子为尊长，故与天子看——

“惟愿昔日袒衣示伤之少年，已真正长为陛下心里的壮士！”

姜望说得情真意切，齐天子听得面无表情。

满殿肺腑洪声，终于散去回响。

天子才道：“紫衣仍在否？”

齐天子第一次见姜望，是在东华阁，彼时是重玄胜带姜望过去，并且‘裸其衣’，全程齐天子没有对他说话，只看了他的满身伤疤，宣了一声——

“赐紫衣一件，为壮士披身。”

彼时的姜望也只回了一句——“微臣谢过陛下。”

今有此问，说