莫小笙的话虽不完全是吹牛，但也多多少少带了些气话的成分。

凭她现在的声望与实力，若想扳倒几个东阳的富商大户还好。但像穆府这种在朝堂上关系盘根错节的家族，莫小笙还是不会轻易动手的。

在商言商。对于官，无论哪行哪业，都得敬下三分薄面。

这是江湖规矩，到哪都不能破。当初占山为王当土匪是这样，现在当街营商开铺子也是如此。

想当年的黑风寨，一扫几个山头，十余个村子，轰轰烈烈何其风光。但到最后，黑风寨的大当家还不是脑子不清楚地得罪了官府。结果呢，人家城守一声令下，不过三天，商旅百姓闻之色变了几十年的黑风天堑，便如死水一般，再也没了半分生息。

即使现在，想到当时响彻天地的铮铮铁蹄，刀光血影，莫小笙还是不由得后背发寒。

已是临近傍晚，街上的铺子都张罗着关门，行人也渐渐少了。莫小笙和楚应走在街上，有一搭没一搭地谈着最近的闲事。时不时有过路人给她打招呼，莫小笙便和善地回话，嘴甜地叫着叔叔婶婶儿。

“小笙，年底了，要不要带几枝腊梅插到店里呀。”

一个妇人在街上拦住莫小笙，从背后的筐子里取出几枝红艳艳的腊梅，递给莫小笙，笑意一直蔓延到了眼角。

莫小笙拿过妇人手里的腊梅，上下探看一番，这梅花想必是妇人自家院里长的，折下几枝来卖添几个进项。这梅花虽说已经放了一天了，倒是丝毫不减生气，一簇一簇的鲜亮枝条，很是讨人喜欢。

“喜欢就拿着吧。”

身后，楚应一面说着一面便要掏银子，莫小笙却并不急着要，只是问这妇人：“阿婶儿，这梅花都折光了，来年怎么结梅子果呀。”

“果子就先不要了，过年家里的儿媳妇就要生了，这不是打算多买些好的给她养养嘛。”妇人一面笑着答话，一面又抽出几枝给楚应：“这梅花呀传春报喜，是吉祥的兆头。你瞧这花儿多好看，带几枝回去吧。”

莫小笙左右端详着手里的梅花，突然想起之前在黑风寨也有几树梅花，没到寒冬，也是鲜亮好看至极。但寨子里那群刀口舔血的大老粗从来没注意过，顶多初春的时候嚷嚷着让莫小笙给他们打下梅子来，酿些梅子酒喝。

有一年冬天，黑风寨洗劫了附近的一家村子，绑上山来十几个十七八岁的姑娘。那一天就如今日一般，寒风凛冽之中梅花怒放。

喝完庆功酒后，趁着醉意，那些姑娘就这么被活活糟蹋在了大雪之中。

那天，莫小笙默默地替那些人收拾着摔碎的酒碗，听着那些姑娘们哭天抢地的呻吟，看着满树腊梅摇曳，一瞬间也有一丝几近窒息的恐惧。

想到这里，莫小笙在心里呸了一声，明明已经过去那么多年了，那些破事儿怎么还记得这么清楚。

她正想着，突然听到身后不知道谁叫嚷了一声“借过”。她还没来得及细看，便被楚应向后一拉，随后耳边传来一阵辘辘的车马之声。

她勉强站稳，转过头去，只见一辆马车正从身侧驶过，刚刚她想得出了神，倒也没留意，险些撞上。

这马车是一副黑楠木的车身，没有什么多余的装饰，算不上低调但也绝不张扬。莫小笙看着这辆马车，口中啧啧几声。她想着怎么形容现在这种感觉，突然脑子里蹦出两个字：贵气。

延展开来，就是贵族气质。

或者再准确通俗一点，就是和莫小笙这些只知道靠穿金带银露富的土老帽，不是一个世界的人。

“二铁，你知道这是谁家的马车吗？”

莫小笙杵了杵身后的楚应，见楚应也摇头，也不知道是犯了什么魔怔，竟然就握着那束梅花，跟在马车后面走了起来。

马车走得很慢，也很稳。莫小笙没有两步便追了上去，