薛青麟浑身一抖，冷汗登时从额头渗出，他赶忙双膝跪倒叩下头去：“薛青麟不知大人驾幸五平，接驾来迟，望乞恕、恕罪！”

狄仁杰微笑道：“平南侯请起！”

薛青麟缓缓站起身来，震得魂不守舍，脑子一片混沌，竟傻愣愣地站在公堂中央，忘记应该退到一旁。

狄仁杰的目光望向身旁的王莽和李元芳，王莽和李元芳顿时露出了一丝冷笑。

温开轻轻咳嗽了一声道：“薛侯爷，如此公然立于堂上太失礼了，还不一旁站下！”

薛青麟猛醒过来，赶忙躬身道：“青麟无礼，大人恕罪！”

狄仁杰笑了笑：“薛侯罢了。”

薛青麟赶忙退在一旁，擦了擦额头上的冷汗。

狄仁杰一伸手指向身旁的李元芳：“这位是圣旨亲点随佐本阁的检校千牛卫大将军李元芳，众位见过！”

薛青麟又吃了一惊，抬起头来。

众官躬身道：“大将军！”

李元芳点了点头：“众位大人免礼！”

紧接着，狄仁杰指了指王莽：“这位是御前神医，逍遥侯王敬旸，众位见过！”

众官躬身道：“王侯爷！”

王莽一伸手：“众位大人不必多礼！”

这时，狄仁杰轻轻地咳嗽了一声，说道：“大将军，宣旨！”

李元芳高声喝道：“江州刺史府衙、五平县衙下僚众、平南侯薛青麟，恭迎圣谕！”

堂内众官在温开、薛青麟的导引下，齐齐跪倒高呼：“臣恭候圣旨，万岁，万岁，万万岁！”

李元芳将圣旨双手捧起，狄仁杰接过，缓缓展开：“奉天承运，皇帝诏曰：

‘古来圣王治世赖有贤臣，周、召以降，有晏婴、百里奚、孙叔敖之属。

汉有萧何、曹参往续。臣举则君正，天下治焉。

朕思朝中，忧州县，道府吏治有所不谙，下衬条条无从得悉，乃至民生何若，闭塞于耳也。

江南西道者，堪承国脉，位尤重焉，朕殊重之。

因特擢内史狄仁杰为江南西道黜置大使，提调江州一切军政要务。

代朕巡狩，体察民情，整饬吏治，便宜行事。

所至之处如朕躬亲！钦此！’”

众官齐声道：“万岁，万岁，万万岁！”

狄仁杰收起圣旨交与李元芳。

众官再叩首，起身。

狄仁杰缓缓坐于公案之后，目光扫视了一遍下站群僚：“诸位，本阁此次蒙圣恩，提点江南西道黜置使，乃为民生、吏治之事，为圣躬不安。”

说着，他的目光望向了王莽。

王莽微微点头，上前一步：“大人，我要状告平南候薛青麟，我久居五平，所见者，所听者，均是平南侯府不检自律，横凶霸道……”

薛青麟一惊抬起头来。

王莽接着说道：“前任县令黄文越无为影从，直成沆瀣之势，乃致百姓凄苦，境况堪忧。林县令，我说的不差吧？”

林永忠越步出班，躬身道：“侯爷深入民间，对五平之事早已了若指掌。侯爷所言极是，五平百姓苦于平南侯府迫害已非一日。”

狄仁杰徐徐点了点头。

薛青麟脸如土色，轻轻地干咳了一声：“王侯爷，这，这都是下人……”

狄仁杰一摆手，打断了薛青麟的话，问道：“薛青麟，你身为朝廷四品勋爵，对此有何法？”

薛青麟出班道：“大人，侯府之内确实有些不法之徒，打着平南侯府的旗号为非作歹。可如果说五平百姓因此而境遇凄苦，恐怕是有些言过其实了。”

王莽一声冷笑：“言过其实？侯府恶奴杜二，将民女锦娘逼得走投无路，跳江自尽，这是言过其实？”

薛青麟惊恐地抬起头来。