2、救助

“是，”梅效白颓然一副灰败的样子，“家门不幸，实在是、、、、、”

“那舱里那位？！”武仁合佯装无意，“红颜知己！没想到你老弟还有这样的风流肠子。”

“哪里，我可不是你，”梅效白亲热地奚落道，却又一本正经，“是我的未婚妻，病了几天一直不见好，想顺便去找万老神医看看。”

“噢，这还没听说，前些日子乔心还说起你，他有个幺妹子一直想嫁给你，这难道就没机会了？！”武仁合轻笑一声，“哪家的千金？”

“兰家的！凤阳兰家！”梅效白暗叹一声，这事只怕不好了。武仁合行事并不张扬，且很是倨傲，这种搜索逃犯的琐碎小事他不会屑于出面；只能说明舱里那位兰姑娘很不简单。

“兰家？我记得凤阳兰家老夫人只生了一名嫡女，难不成？！”武仁合难以置信地挑挑眉毛，“听说此女容貌出众，在上陵女子师范里颇有才名，她怎么会给人做续弦？”

梅效白微微攥拳，这才意识到那女子嘴里的兰家竟然是声名赫赫的兰状元家，五年前兰状元辞官归乡后就办起了远近闻名的凤阳书院，家有资财者束脩不菲，家境贫寒亦可免费入学；而他的长子兰清潭据说五岁就能诵诗数百首，六岁跟随父亲读《大学》、《中庸》、《论语》和朱熹所注《孝经》，有少年天才之名，十五岁上下就开始著书立传，更有甚者他虽未考取功名，却得到了光绪帝的厚爱，许以总理处京章一职；二儿子兰清池毕业于京师大学堂，现在一边在兰状元的凤阳书院任教，一边又创立了独立的草堂书社；兰家可谓满堂大儒，一家清贵。

梅效白突然不敢确信女子嘴里的兰家就是凤阳兰家，他虽没耳闻兰家女儿的才名，却深知书香人家的女子更讲究闺誉，出行少不得丫鬟仆妇伺候，怎能任她独自落入如此狼狈的境地。

“梅兄弟好福气呀。”武仁合眼睛眯起，声音虽然朗朗含笑，一抹冷厉的目光却在他身上扫来扫去。

他只好含糊道，“难道老弟我就不能交个桃花运呀，实话告诉仁兄，我与清若的确有缘，且缘分不浅，你也知道夫妇无缘的苦；这可是千求万求的，实在不想错过这样的缘分。”梅效白渐渐脸色肃然，似对武仁合的奚落很不快。

“没想到，”武仁合斜睨过来，一丝奚落一丝审视，“也对，你比我还小几岁呢，人不风流枉少年。”

“不敢，小弟只想求个安稳。”梅效白略略拱拱手，“我听武二哥说他上月还去喝过你纳三姨太的喜酒！”

“我本红尘中人，你也是么？！”武仁合呵呵地取下帽子撸着光亮的头皮，一根油亮的辫子在身后晃了几下。

“谁又不是红尘中人呢！”梅效白感慨道。

武仁合一愣，盯了梅效白两眼，“我能不能见她一眼！虽然不成体统，但、、、、你也懂、、、、、”他也含糊道。

“行吧，”梅效白早料到他会提出这样的要求，佯装无奈地摇摇头，“她虽不是大门不出的娇小姐，却也是大家闺秀，老兄就瞄一眼吧。”

他举起放在一边的油灯，把武仁合带到床前。

清若满脸通红，热汗顺着脖子往下流，枕头湿了一大片。

梅效白松了口气，武仁合自然懂的汗与水的区别。

清若烧得厉害，人处于半昏迷状态，红彤彤的小脸云蒸霞蔚一般惹人心疼怜爱。

“果真是她！”武仁合点点头，昏暗的灯火下神情模糊，“老弟是有福之人，只是她病成这样，怎不见她的家人和丫头？”

梅效白没作声。

“不好说？”武仁合回头盯着梅效白。

梅效白轻笑一声，“的确不好说。”

舱内窄小，笑声虽压得很低却嗡嗡得带着一股莫名的气势。

梅效白忽而