? 皇帝满脸都是得意。

没错，这样的小设计自然都是出自他手。

他的每一步都是有用意的！

常老和谢阁老虽担了出题之名，可其中大部分的主意和思路都是皇帝给的。

皇帝站起了身，迎风凭栏而立。

举目远眺，一切都在他的眼皮子底下。

他尤其喜欢这种天下万物尽在掌控的感觉。

所有人都如蝼蚁般逃不开他的算计，不管愿不愿，都要在他的棋盘上生存和挣扎。他要的，就是这种天上地下，唯我独尊的痛快……

若是可以，这个高高在上的位置，他希望可以坐得越久越好。所以，他的接班人需要有颗安于等待且忠诚的心。

他玩了这么多年平衡之道，在此消彼长的扶植和打压中，让每个儿子都既有希望，又都保有实力，还都有机会和舞台在历练中成长，在一轮轮争斗中既有消磨又有收获。

他煞费苦心，但总算，眼下看来还不是全军覆没，皇帝重重舒了口气。

千里眼那头的人选，他以后要着重培养一番了……

太后相当了解儿子。看懂了他的表情，却不知他看中的是哪位。太后不能问，便拿着千里眼也细细观察了起来。

昭妃正在拉着一位夫人对儿子夸赞着，太后便找到朱常安看了去，随后点头应到：

“安儿的心态很不错啊！若没看错，他应该是最早全心垂钓的吧？皇帝，瞧他挺专注，他倒是没被那池子水蛇干扰呢。手虽不那么稳，但能这么全神贯注已是不易，钓上鱼来也是早晚。”

“尚可！”这是皇帝的评价。

太后这么一试探，已知让皇帝露笑的不是朱常安。

那么剩下的人选不多了，太后大致有数了……

倒是那常老，还在絮絮叨叨说个不停。

已有越来越多的人被常老吸引，纷纷注目而去。有胆大的，则开始边垂钓边听说话。

“常老说什么呢？”太后问了一句。

“说的，是怎么个比试法！说的，是下一关比什么！只可惜，朕猜测，听完全的人，寥寥无几！”

皇帝忍不住再次笑了。

“皇帝又胡闹了……”太后也跟着笑了起来。

“无妨，没听清的，也就是之后的比试会麻烦些，事半功倍些，仅此而已！”

皇帝正了正色，开口解释到：

“常老将军是在众人下钩时开始说话的。一开始说的，自然是寒暄客套话，大部分人应该并未放在心上。而蛇被钓起引发骚乱时，他应该是正好说到了重点，可他却没有停下……”

众人顿时明白。皇帝这是考的临危时的反应和专注度。

他们站在这高处看得清楚，当水蛇被钓起后，下边马上便乱了。有尖叫的，有逃离的，有求助的，有议论的，躲的躲，退的退，不少人方寸大失，自顾不暇，哪里还有心思去听常老在说什么。

大部分人都被蛇吸引了注意力，即便真有在听说话的，也很难不被干扰。毕竟乱腾腾的声音那么大。

唯有打起精神，摈除杂念，注意力高度集中才能完全听清吧？

这个比试，果然不简单啊！

众人暗赞皇帝高明。

是啊，考验何需看文武，从小处看见的，才是真性情！

随着众公子均开始侧耳倾听，常老中气十足的所言也渐渐清晰。

“……到达圣上所在的楼台，圣上会亲口给题，答对者便为通关。通关者皆可获赏一份。名次按照通关速度定下。即第一位通关者便为头名，以此类推。绝对的公平公正，所以诸位打起精神，今日比的是速度，比的是先前圣上所提到的各项能力。诸位公子都是翘楚，老夫就不废话了。老夫祝各位好运！”

常老言毕，竟是转身往