衣，脚上也换上一双轻便的皂鞋，所以他下楼梯时脚步声很轻。他手中又提着一双同样的皂鞋，景墨见他的外衣袋向外突出，分明已藏了什么东西。

小蛮向景墨说道：“景墨，你把这双皂鞋快换上了，大车已等在门外了”

景墨奇怪地问道：“我们既然要乘大车，为什么还要换鞋？”

“自然是有用。现在时机很急迫，我就不跟你解释了，你就赶快换吧。”

于是景墨也就不再多问，而是以最快的速度更换了鞋，两人都以最快的速度准备妥当，便登上了四轮大车。聂小蛮在上车时又向卫朴伏耳说了一句什么，又吩咐四轮大车的车夫驱车往鱼市街而去。于是这辆大车便立即像风驰电掣般地开动起来。

车上，景墨忍不住低声问道：“怎么我们往鱼市街去？

聂小蛮点了点头，他的嘴唇仍紧紧闭着。

景墨又问道：“难道我们是要到冶山道院里去？

“正是，景墨你说得一点不错！”

“莫非你要去见见那个管冶山道院事务的杨径旺？”

“不是，我要去看尚元吉的母亲秦氏。”

景墨登时目瞪口呆,惊道：“什么？我不是听错了？”

“小声些，景墨，别大惊小怪的。”

景墨的脑子一下子就全乱了，心想，小蛮怎么要去拜访尸体！以小蛮的性格来说，可说是极近于古板，不会是拿这种事来玩笑之人。那么，这句话难道有什么别的意思？

景墨突然心中一动，问道：“聂小蛮，你到底要干什么？莫非你竟想开棺验尸？”

“对啊！你又猜对了！”小蛮说道从自己的外衣袋中摸出几件东西来给景墨观瞧，有一个油灯、一个铁锤，还有一柄推子。

景墨不禁大惊失色道：“聂小蛮，你私自这么干，可是要出问题的。且不管大明律条，要是被人参上一本，你只怕是麻烦非小。”

小蛮点点头道：“是有些危险，我自然是知道的。但我们为世间道义而小小犯法，自然不能与寻常偷坟堀尸的小贼一概而论。”

“这终究是太冒险了。难道除了剑走偏锋，你就没有别的办法了吗？”

“不错，这是我现在唯一能做的，要不然我也不会出此下策。”

“那么，你现在去干什么？”

“‘我去证实你告诉我的一句话。假如结果能让我满意的话，那么，这些东西也就可‘备而不用’了。”小蛮说话间把那铁锤和铁锥放在左边的袋中，又把油灯放在右边的袋中。

景墨不解道：“你要证实我的什么话？”

“好，这里就是鱼市街了。”小蛮用手在车厢木框上轻轻叩了一下吩咐道：“车夫，就停在这里。”

此时停车的地点，距离冶山道院还有十多家门面。聂小蛮叫大车车夫把大车停在一条叉路的转角，就回身向冶山道院方面走去。那冶山道院的前门并不直靠街面，却缩进一丈多距离，这条路白天也不很热闹，这时就更阴暗和稀落。

两人走到冶山道院门前，外面的大门已经关了。聂小蛮并不叩门，却向冶山道院东西隔围墙的一条小巷中走去，景墨一看也紧紧跟在后面。

聂小蛮低声说道：“尚元吉不是说过他母亲的灵柩寄放在后面荒字号里吗？”

景墨也低声应道：“不错，我记得他还说过荒字号就是沿后围墙的。”

那冶山道院的后部隔着一块空地，不但没有人迹，连小巷中的油灯都照射不到，黑乎乎的一片空场，望之自有一种阴森之感。聂小蛮重新回到那条两人刚才穿过的小巷里，探头向巷中看了看，接着回到后面的围墙脚下，仰起头来向围墙端详。这墙头的高度约有九尺光景，墙的本身用灰色的青砖砌成，不加粉刷，墙黝上排着竖立的瓦片，构造显得非常坚固。