小楷写，写着：“鸿哥惠存——妹兰谨赠”八个字。

王朝宗说：“画像是藏在死者身上的。我从他的直裰的胸口袋中取出来。他的母亲已经瞧过，却说并不认识。”他又指一指那封信，说道：“这封信是我从字纸篓中捡出来的，似乎也有些关系。”

聂小蛮将信笺展开来 ，那是死者的父亲从大同寄发的家书，书法学得颜真卿，很劲道，日期是三天前。

那信的大略是：“……近来我因为和人家的政见参差，有一班人已经恨了我。我既不愿甘心屈从，一时又不便下台，只得随时提高防卫，静待时机。你在金陵读书，也应处处小心，交际上更直注意，免得我两地悬念。”

王朝宗等聂小蛮读完，问道：“大人，你对于这两件东西有什么看法？”

聂小蛮想了一想，答道：“就照目前来看，好似这两种东西都可能和凶案有关系，不过，但这两件东西的本身却好像没有什么相关性，这倒真是一道难题。”

王朝宗点头道：“不错，小的也是这般想的，但大人您看这两件东西，哪一件和凶案的关系更接近些？”

“这倒是很明显的，这女子的画像当然更帖近些。”

王朝宗又点头笑道：“大人说的极是，小的也这样想。因为信中的话，虽含着警诫的意味，但是假使当真有什么仇人，因父亲的怨仇要在儿子身上报复，也只能暗中行刺，毛羽鸿断不会亲自去招待仇敌进来。”

景墨忍不住又插口道：“我看这倒是难说。谋害的人也许先借交际做引线，然后乘机行刺，那当然比贸贸然杀人的更妥当。信上明明有‘交际上更直注意’的话啊。”

王朝宗回头来向景墨瞧了瞧，辩道：“不过看死者在深夜中还能招接，显见彼此相识已久，决不是初交。信中所说的结怨，似乎还是近来的事。苏上差，您的意见似乎有些讲不通。”

景墨却得意地一笑，答道：“朝宗兄，你把死者的深夜待客当做是旧交而不是新交的根据呢？可是据我看来，死者所以接待那人，也许有由于被动的可能，不一定是相好的旧交。”

“哦？却不知怎样被动？”

“譬如那人预先和死者有什么约定，诱以利害，使死者有不得不开门接待的理由——”

聂小蛮忽向辩论中的两人摇了摇手，劝道：“这样凭空辩论，于案情并无助益，我们的分析只能从证据和案情出发，而不能凭借自身的想像。好了，那么朝宗兄，你还有什么看法？”